乾燥肌にスクワランは効果がある？乾燥肌が気になる女性のための正しい保湿ケア

乾燥肌にスクワランは効果が期待できます。肌の表面をなめらかに整えて水分を逃がしにくくする油性成分で、化粧水で水分を補ったあとに少量重ねるのが基本です。

「スクワランがいい」と聞くけれど、実はよくわからない？

化粧水も美容液もきちんとつけているのに、夕方になると頬がつっぱる。口元だけ粉をふいたようになって、ファンデーションがなじまない。そんな乾燥が続くと、「あと何を足せばいいの？」と迷ってしまいますよね。

そんなときによく名前が挙がるのが「スクワラン」です。美容オイルや乳液、クリームなどに広く使われていて、ドラッグストアでも見かける身近な成分です。でも、「オイルなのに保湿になるの？」「スクワレンと何が違うの？」と聞かれると、意外と答えに迷うのではないでしょうか。

この記事では、スクワランがそもそもどんな成分なのか、肌のどこでどう働くのか、毎日のケアへの取り入れ方、そして気をつけたい点まで、研究でわかっている範囲にしぼって、やさしく整理します。

スクワランとはそもそもどんな成分？

スクワレンとは何が違う？

名前がよく似ていますが、「スクワレン」と「スクワラン」は同じものではありません。

スクワレンは、人の皮脂にも含まれている天然の油の成分です。肌を守る皮脂膜の一部として働いていますが、空気にふれると酸化しやすい（さびやすい）という性質があります。

スクワランは、このスクワレンに水素を結びつけて、酸化しにくく安定させた成分です。においや色が変わりにくく、さらっとして肌になじみやすいため、化粧品の保湿成分として使いやすいのが特徴です。

2012年のレビュー（複数の研究をまとめた論文）では、スクワレンとスクワランについて、肌の保湿やエモリエント（肌をやわらかく整える）作用などが報告されていると整理されています。一方で、研究の多くは基礎研究や、ほかの成分と組み合わせた製品の試験で、スクワランだけを使った大規模で質の高い人での試験は多くありません。

参考：Kim SK, Karadeniz F. Biological importance and applications of squalene and squalane. Adv Food Nutr Res. 2012. PMID: 22361190

どんな種類の成分？

スクワランは「炭化水素」と呼ばれる油の仲間で、水を含んでいません。化粧品では、植物などから得られたスクワレンを原料にしたスクワランが使われています。

ここで大切なのは、スクワランは「水分を与える成分」ではなく、「水分を守る成分」だということです。水分を引き寄せて抱えるグリセリンやヒアルロン酸とは、役割がまったく違います。グリセリンについては乾燥肌にグリセリンは有効？でくわしく解説しています。

乾燥肌ではなぜ油分が大切？

角層ではうるおいがどう守られている？

肌のいちばん外側にある角層は、体の中の水分が外に逃げすぎるのを防ぐ「バリア」の役割をしています。角層の中の水分、細胞のすき間を埋める脂質、そして表面をおおう皮脂膜がバランスよく働くことで、肌はしなやかさを保っています。

このバランスがくずれると、つっぱりやカサつき、粉ふき、細かな凹凸が目立ちやすくなります。健康な人の肌を3〜6時間、湿度の低い環境に置いた研究では、角層の水分量が有意に下がり、肌表面の粗さを示す指標の一部も悪化しました。

参考：Egawa M, et al. Effect of exposure of human skin to a dry environment. Skin Res Technol. 2002. PMID: 12423539

部屋の乾燥が気になる方は、加湿器を使えば乾燥肌は改善する？もあわせてご覧ください。

年齢とともに油分は減る？

18〜80歳の健康な女性150人を5つの年齢グループに分けて調べた研究では、角層の水分量や肌から逃げる水分量と年齢との関係ははっきりしなかった一方、皮脂の量は年齢とともに有意に少なくなっていました。

参考：Luebberding S, et al. Age-related changes in skin barrier function – quantitative evaluation of 150 female subjects. Int J Cosmet Sci. 2013. PMID: 23113564

40代、50代になって「昔より油分が足りない気がする」と感じるのは、こうした皮脂の変化が背景のひとつと考えられます。皮脂と乾燥の関係は、乾燥肌は皮脂不足が原因？でも取り上げています。

スクワランは肌でどんな働きをする？

塗るとどこで働く？

スクワランは、主に肌の表面から角層で働きます。肌の表面に薄くなじんで、角層をやわらかく整え、水分が蒸発しにくい状態をつくる「エモリエント」としての役割が中心です。保湿剤についてまとめたレビューでも、エモリエントは角層の表面をなめらかにし、やわらかさを高める成分として位置づけられています。

参考：Sethi A, et al. Moisturizers: The Slippery Road. Indian J Dermatol. 2016. PMCID: PMC4885180

人での研究はある？

スクワランだけを塗った日本の研究があります。1991年に報告されたこの研究では、乾燥症状のある皮膚の病気の患者50例（アトピー性皮膚炎23例、乾皮症9例、手湿疹7例など）に、スクワランを1日3〜4回、原則1か月以上塗ってもらいました。

その結果、50例中45例（90％）が「やや改善」以上と評価され、症状別にみると、乾燥については90％以上で改善がみられました。一方で、4例ではかゆみや赤みなどの悪化があり、使うのをやめると治まったと報告されています。

同じ研究では、健康な16人の腕にスクワランを塗り、角層が水分を保つ力も調べました。塗って30分後と60分後には、塗る前より水分を保つ力が有意に高くなっていました。

参考：谷井司, ほか. 乾燥性皮膚疾患に対するスクワランの有用性、皮膚刺激性および保湿性についての検討. 皮膚. 1991.

ただし、これは30年以上前の小規模な研究で、比べる対照のグループを置いたランダム化比較試験ではありません。「スクワランで乾燥肌が治る」と言いきるのではなく、油性の保湿成分として水分を保つ助けになる可能性を示した研究と受け止めるのが適切です。

乾燥による小じわにも役立つ？

20人を湿度70％の部屋と湿度40％の部屋にそれぞれ30分いてもらった日本の研究では、湿度が低い部屋のほうが、まぶたの水分の指標と弾力が下がり、細かなシワが有意に増えました。乾燥は、短い時間でも肌の見え方に影響することがわかります。

参考：Tsukahara K, et al. Effect of room humidity on the formation of fine wrinkles in the facial skin of Japanese. Skin Res Technol. 2007. PMID: 17374060

そのため、スクワランで水分が逃げにくい状態をつくることは、乾燥で目立つ細かな線のケアとして理にかなっていると考えられます。ただし、スクワランで深いシワを直接改善すると示した研究は見当たりません。深いシワとは分けて考えましょう。

食べたり飲んだりして効果はある？

スクワレンはオリーブオイルなどの食品にも含まれていますが、食べ物やサプリメントからとって肌の乾燥がよくなると示した十分な人での研究は見当たりません。スクワランの保湿の研究は、ほとんどが「塗る」使い方です。

研究を一覧にすると？

研究	対象	わかったこと
乾燥環境の研究（2002年）	健康な人	3〜6時間の低湿度で角層の水分量が低下
年齢と肌の研究（2013年）	18〜80歳の女性150人	皮脂の量は年齢とともに減少
スクワランの臨床研究（1991年）	乾燥症状のある50例	90％が「やや改善」以上。4例で悪化
同・保湿性の試験（1991年）	健康な16人	塗布30分・60分後に水分保持力が上昇
湿度と小じわの研究（2007年）	20人	低湿度30分で目元の細かなシワが増加

スクワランは生活にどう取り入れる？

どの順番で使う？

スクワランを使うなら、「水分を与えてから、油分で守る」という順番がわかりやすいでしょう。スクワランそのものは水分ではないため、乾いた肌にオイルだけを塗っても、肌に水分を補うことにはなりません。

洗顔後、化粧水や保湿美容液で肌を整えたあと、スクワランを1〜2滴手のひらに広げ、頬や目元など乾燥しやすいところを中心に、押さえるようにやさしくなじませます。クリームに1滴混ぜて使う方法もあります。スキンケアの順番に迷ったら、化粧水→美容液→乳液の順番で合ってる？も参考にしてください。

ただし、スクワラン配合の乳液や美容液など、製品によって使い方は違います。製品に書かれた使用方法を優先しましょう。

朝と夜では使い方を変える？

夜は、乾燥しやすい部分に少し多めに重ねてもかまいません。朝はメイクがくずれやすくなることがあるため、1滴程度から試し、必要なところだけに使うと調整しやすいでしょう。皮脂が多いTゾーンには無理に使わず、頬や口元、目元だけの「部分使い」でも十分です。

スクワランだけで保湿は十分？

乾燥が強いときは、スクワランだけに頼るより、「水分を抱える成分」と「水分を守る成分」を組み合わせるほうが安心です。グリセリンやヒアルロン酸を含む化粧水で水分を補い、そのあとにスクワランや乳液、クリームで表面を守る流れです。セラミド配合の保湿剤を選ぶのもひとつの方法です。

同じ植物由来のオイルとして比べられることの多いホホバオイルについては、ホホバオイルとは？で解説しています。

洗顔や入浴で気をつけることは？

熱いお湯、洗浄力の強い洗顔料、長い時間の洗顔は、必要な皮脂や角層の脂質まで落としてしまうことがあります。スクワランを足しても、毎日の洗いすぎで油分を落としていては、乾燥をくり返しやすくなります。タオルでこすらず押さえるように水気をとり、早めに保湿しましょう。

紫外線対策も必要？

必要です。スクワランは保湿には役立ちますが、紫外線を防ぐ成分ではありません。55歳未満の大人903人を約4年半追跡したランダム化比較試験では、日焼け止めを毎日塗ったグループは、自分の判断で塗ったグループより肌の老化の進み方が24％少なかったと報告されています。

参考：Hughes MC, et al. Sunscreen and prevention of skin aging: a randomized trial. Ann Intern Med. 2013. PMID: 23732711

取り入れ方を一覧にすると？

タイミング	取り入れ方	ポイント
洗顔・入浴後	化粧水・美容液で水分を補う	こすらず押さえるようになじませる
その後	スクワランを1〜2滴	頬・目元・口元など乾燥する部分を中心に
朝	1滴から少量で	メイクくずれしないよう量を調整
夜	乾燥部分に重ねる	クリームに混ぜてもよい
日中	日焼け止め	スクワランは紫外線を防がない

スクワランに注意点やデメリットはある？

肌に合わないことはある？

米国の化粧品成分の安全性を評価する専門家委員会（CIR）は2023年、スクワランとスクワレンについて、現在の化粧品での使い方・濃度において安全とした、それまでの結論を改めて確認しています。

参考：Fiume M, et al. Squalane and Squalene. Int J Toxicol. 2023. PMID: 37752766

前の日本の研究では、パッチテスト（肌に貼って反応をみる試験）を行った73例すべてで反応は陰性でした。それでも、使用した50例のうち4例でかゆみや赤みなどの悪化があったことから、どんな肌にも合うとは限りません。赤みやかゆみ、ヒリヒリ感が出たときは使うのをやめましょう。

炎症がある肌に使ってもいい？

同じ研究では、炎症をともなわないアトピー性皮膚炎には有効だった一方、炎症をともなう場合は慎重に使うことが望ましいとされています。赤みや強いかゆみ、湿疹がある場合は自己判断で塗り続けず、皮膚科に相談しましょう。

つけすぎるとどうなる？

スクワランはさらっとした油ですが、量が多すぎるとべたつきやメイクくずれの原因になることがあります。毛穴のつまりやニキビが気になる方は、量を控えめにして部分使いにするなど、肌の様子を見ながら調整しましょう。

研究の限界はある？

スクワランだけを使った人での研究は、30年以上前の小規模な報告が中心で、対照を置いた新しい試験は多くありません。「乾燥ケアに役立つ可能性がある油性成分」として、ほかの基本ケアと組み合わせて使うのが現実的です。

まとめ：乾燥肌にスクワランは効果がある？

乾燥肌にスクワランは効果が期待できます。スクワランは皮脂の成分スクワレンを酸化しにくく安定させた油性成分で、肌の表面をやわらかく整え、水分を逃がしにくくします。乾燥症状のある50例の日本の研究では90％が「やや改善」以上と評価され、健康な人でも塗ったあとに角層の水分を保つ力が高まりました。ただし、古く小規模な研究で、スクワラン自体は水分を補えません。化粧水などで水分を与えてから少量を重ね、洗いすぎを避け、日中は日焼け止めを組み合わせることが大切です。炎症がある肌では慎重に使いましょう。

※本記事は美容・健康に関する一般的な情報提供を目的としています。皮膚症状の診断・治療を目的とするものではありません。肌トラブルが続く場合は、皮膚科などの医療機関にご相談ください。

よくあるご質問（FAQ）

著者情報

中西　政文（なかにし　まさふみ）

乾燥肌・シワ研究チーム　代表

ツバメの巣研究所　所長

ATHENA株式会社　代表取締役（HESTIAP　代表）