ひじ・ひざ・かかとが乾燥するのはなぜ？40代後半女性の部分乾燥の原因と正しいケア

ひじ・ひざ・かかとが乾燥しやすいのは、年齢とともにうるおいを保つ力が下がった肌に、摩擦や圧力が重なって角質が厚く硬くなりやすいためです。

ひじ・ひざ・かかとの乾燥が気になっていませんか？

「顔は毎日きちんと保湿しているのに、ひじだけ白く粉をふいている」「ひざがざらざらして、スカートをはくと気になる」「かかとが硬くなって、ストッキングが引っかかる」。40代後半になると、こうした“部分だけの乾燥”が急に目につくようになったと感じる方は少なくありません。

半袖やスカートの季節に人目が気になったり、冬になるとかかとがひび割れて歩くたびに痛んだりすると、気持ちまで沈んでしまいますよね。

この乾燥は、単に「保湿が足りない」だけでは説明できません。肌そのものの年齢による変化に、ひじ・ひざ・かかとならではの摩擦や圧力が重なっているためです。この記事では、部分乾燥が起こる原因を研究からやさしく整理し、今日から始められるケアを順番に紹介します。

ひじ・ひざ・かかとが乾燥するのはなぜ？

乾燥した肌では何が起きている？

肌のいちばん外側には、「角層（かくそう）」という薄い層があります。乾燥肌とは、この角層の水分が少なくなり、外からの刺激を防ぎながら水分を逃がさない「バリア機能」が十分に働きにくくなった状態です。

年齢を重ねた肌についてまとめたレビュー（複数の研究をまとめた論文）では、角層の脂質の量や、脂質をつくる働きが年齢とともに低下し、乾燥やかゆみにつながりやすいことが整理されています。

参考：Fluhr JW, et al. A global perspective on the treatment and maintenance of mature skin using gentle cleansers and moisturizers. Int J Dermatol. 2024. PMID: 39073154

バリア機能の仕組みについては、肌のバリア機能が低下すると乾燥するの？でもくわしく解説しています。

体の場所によってうるおいは違う？

肌の水分量は、全身どこでも同じではありません。健康な男性5人の体の23か所の水分量を測ったパイロット研究（小規模な予備的研究）では、部位によって水分量に差があり、こすれや外からの刺激を受けやすい部位では水分量が低い傾向が示されました。

参考：Cortés H, et al. Comprehensive mapping of human body skin hydration: A pilot study. Skin Res Technol. 2019. PMID: 30302824

人数がとても少ない研究なので、40代女性にそのまま当てはめることはできません。それでも、ひじやひざは机や床、衣類と触れる機会が多く、かかとは歩くたびに体重を受け止めています。もともと「乾きやすい条件」がそろった場所だと考えられます。

摩擦や圧力で角質はどうなる？

皮膚は、同じ場所に摩擦や圧力がくり返しかかると、自分を守ろうとして角質を厚くしていきます。圧力と摩擦による皮膚トラブルをまとめたレビューでは、こうした刺激が続くことで角質が厚くなり、たこ（胼胝：べんち）などができることがあると説明されています。

参考：Phillips S, et al. Pressure and Friction Injuries in Primary Care. Prim Care. 2015. PMID: 26612376

厚くなった角質は、やわらかさが失われてごわつきやすく、表面が白っぽく粉をふいたように見えることもあります。ひじやひざのざらつき、くすんだ見た目は、乾燥と角質の厚みが重なったサインといえます。

かかとがひび割れるのはなぜ？

かかとは、歩くたびに体重による圧力と、靴の中でずれる力を受け続けます。さらに足の裏には皮脂を出す皮脂腺がほとんどなく、ほかの部位よりうるおいを補いにくいといわれています。

硬く乾いた角質は曲がる力に弱いため、体重がかかると亀裂が入りやすくなります。前出のレビューでも、圧力や摩擦による皮膚の変化が進むと、痛みや出血につながることがあるとされています。かかとのひび割れは、乾燥と角質の厚み、そして毎日の負担が重なった結果と考えられます。

40代後半になると肌はどう変わる？

40代後半は、年齢による変化に加えて、更年期前後の女性ホルモンの変化が重なる時期でもあります。閉経期の肌の変化をまとめたレビューでは、エストロゲン（女性ホルモンの一種）の低下とともに、コラーゲンや弾力の低下、水分を保つ力の変化、乾燥などがみられると報告されています。

参考：Viscomi B, et al. Managing Menopausal Skin Changes: A Narrative Review of Skin Quality Changes, Their Aesthetic Impact, and the Actual Role of Hormone Replacement Therapy in Improvement. J Cosmet Dermatol. 2025. PMID: 40847905

ただし、乾燥の程度や時期には個人差が大きく、「40代後半だから必ず乾燥する」という意味ではありません。女性ホルモンと肌の関係は、更年期になるとシワが増える？でも取り上げています。

つまり40代後半の部分乾燥は、「年齢によって乾きやすくなった肌」に「その場所だけにかかる摩擦や圧力」が上乗せされて目立っている、と考えると理解しやすくなります。

乾燥を悪化させやすい習慣とは？

次のような習慣が重なると、乾燥や角質の厚みが目立ちやすくなる可能性があります。

• ひじを机について体重を預ける、頬杖をつくクセがある
• 床にひざをつく家事や、正座・ひざ立ちの姿勢が多い
• かかとが擦れる靴や、サイズの合わない靴を長くはく
• 軽石・やすり・スクラブで角質をひんぱんに強く削る
• 洗浄力の強い洗浄料や、タオルでのゴシゴシ洗いを続ける
• 素足でサンダルやスリッパを履き、かかとがむき出しになっている

衣類とのこすれについては、衣類のこすれ・静電気で肌は乾燥する？もあわせてご覧ください。

部位ごとの原因を一覧にすると？

部位	主な負担	起こりやすい変化
ひじ	机につく・頬杖・衣類のこすれ	白い粉ふき、ざらつき、ごわつき
ひざ	床につく・正座・ひざ立ち	ざらつき、くすんだ見た目
かかと	歩くときの体重・靴のずれ	硬い角質、ひび割れ、痛み
共通	年齢による角層脂質の減少	うるおいを保つ力の低下

ひじ・ひざ・かかとの乾燥はどうケアする？

部分乾燥のケアは、「保湿でやわらかくする」「摩擦と圧力を減らす」「削りすぎない」の3本柱で考えるのがおすすめです。

保湿はいつ塗ればいい？

お風呂上がりは、体をふいたら早めに塗りましょう。日本の研究では、健康な女性8人で、入浴直後（5分以内）に保湿剤を塗った部位は、12時間後も何も塗らなかった部位より角層の水分量が高い結果でした。乾燥肌やアトピー性皮膚炎のある40〜60歳の女性24人を8週間調べた検討では、入浴直後と翌朝の1日2回塗った部位で、何も塗らなかった部位より角層の水分量が有意に高くなりました。

参考：Ueda Y, et al. Optimal application method of a moisturizer on the basis of skin physiological functions. J Cosmet Dermatol. 2022. PMID: 34743412

全身を塗るのが負担な日は、「ひじ・ひざ・かかとだけは先に塗る」と決めておくと続けやすくなります。入浴とかゆみの関係は、お風呂上がりに体がかゆいのは乾燥肌が原因？でくわしく紹介しています。

どんな保湿成分を選べばいい？

保湿剤は、水分を抱え込む成分と、水分が逃げるのを防ぐ成分を組み合わせる考え方が基本です。乾燥肌の大人51人を対象にした無作為化二重盲検クロスオーバー試験では、グリセリンは角層の水分量を高めることに、ワセリン（ペトロラタム）は肌から逃げる水分の量（TEWL）を減らすことに役立つと示されました。

参考：Vaillant L, et al. Combined effects of glycerol and petrolatum in an emollient cream: A randomized, double-blind, crossover study in healthy volunteers with dry skin. J Cosmet Dermatol. 2020. PMID: 31532576

ひじやひざは、グリセリンなどを含むクリームを塗ったあと、乾燥が強い部分に少量のワセリンを重ねると、うるおいを閉じ込めやすくなります。

尿素はかかとの乾燥に役立つ？

かかとのように角質が厚く硬くなった部分には、尿素を含む保湿剤も選択肢になります。尿素は、水分を抱え込む働きに加え、濃度が高くなると硬くなった角質をやわらかくする働き（角質溶解作用）も持つ成分です。尿素についてまとめた2021年のレビューでは、2〜10％程度の低い濃度では主に保湿とバリアのサポート、10〜30％程度では保湿と角質をやわらかくする働き、30％以上では主に角質を取り除く働きがあると整理されています。

参考：Piquero-Casals J, et al. Urea in Dermatology: A Review of its Emollient, Moisturizing, Keratolytic, Skin Barrier Enhancing and Antimicrobial Properties. Dermatol Ther (Heidelb). 2021. PMID: 34596890

足の乾燥に対する試験もあります。糖尿病のある40人（解析は30人）を対象に、片足に10％尿素と4％乳酸を含むクリーム、もう片足に尿素と乳酸を含まないクリームを1日2回、4週間塗って比べた無作為化二重盲検試験では、尿素配合クリームの足で乾燥の程度がより大きく改善しました。塗るのをやめた2週間後も、乾燥の戻りが少なかったと報告されています。

参考：Pham HT, et al. A prospective, randomized, controlled double-blind study of a moisturizer for xerosis of the feet in patients with diabetes. Ostomy Wound Manage. 2002. PMID: 12046488

また、かかとに深いひび割れがある糖尿病の方167人を対象に、尿素・グリセリン・ワセリンを組み合わせた保湿剤とプラセボを4週間比べた試験では、ひび割れが完全に治った割合には有意な差がなかったものの、深いひび割れが残っている人の割合や、乾燥の程度は保湿剤のグループで有意に改善しました。

参考：Gin H, et al. Treatment by a moisturizer of xerosis and cracks of the feet in men and women with diabetes: a randomized, double-blind, placebo-controlled study. Diabet Med. 2017. PMID: 28627029

どちらも糖尿病のある方を対象にした試験で、一般の40代女性にそのまま数字を当てはめることはできません。また、最初の試験は製品をつくる企業の支援を受けています。それでも、足の乾燥に尿素系の保湿剤が役立つことを示す人でのデータです。尿素の濃度ごとの使い分けは、尿素は乾燥肌に効果がある？でくわしく解説しています。

尿素を使うときの注意点は？

前出のレビューでは、尿素は全体として使いやすい成分とされる一方、ときに軽い刺激が出ることがあり、濃度が高いほど起こりやすいとされています。ひび割れや赤み、ヒリヒリ感がある部分ではしみることもあるため、その場合は無理に続けず、ワセリンなど刺激の少ない保湿剤に切り替えましょう。顔など皮膚の薄い場所に、かかと用の高濃度のものを使うのも避けたほうが安心です。

摩擦と圧力はどう減らす？

圧力や摩擦による皮膚トラブルでは、その力を取り除く・減らすことが予防と回復の基本とされています。部分乾燥でも同じ考え方が役立ちます。

• ひじ：机に直接つかず、やわらかいアームカバーや布をはさむ
• ひざ：床にひざをつく家事では、クッションやひざ当てを使う
• かかと：サイズの合う靴と靴下を選び、靴の中でのずれを減らす

保湿剤を塗っていない時間の工夫が、部分乾燥では意外に大切です。

角質は削ったほうがいい？

硬い角質を見ると削りたくなりますが、強く・ひんぱんに削るケアはおすすめできません。削った直後はなめらかになっても、肌がまた刺激から身を守ろうとして角質が厚くなりやすいと考えられます。まずは保湿で角質をやわらかくし、摩擦を減らすことを優先しましょう。削る場合も、軽くなでる程度にとどめ、痛みや赤みが出る前にやめることが大切です。

食事や水分補給だけで改善する？

食事や水分は健康な肌の土台ですが、「水をたくさん飲めば、ひじ・ひざ・かかとの乾燥が治る」とまでは言えません。まずは外側からの保湿と、摩擦・圧力への対策を優先し、そのうえでたんぱく質や脂質、ビタミン類を含むバランスのよい食事を続けるのが現実的です。

皮膚科に相談したほうがいいのはどんなとき？

保湿を続けてもよくならない、強いかゆみや赤みがある、深いひび割れから出血する、片側だけ極端に悪化する、じゅくじゅくする、といった場合は、単純な乾燥以外の皮膚の病気が隠れていることがあります。また、糖尿病などで足の感覚が鈍くなっている方は、かかとのひび割れを自分で削らず、医療機関に相談してください。

部位別のケアをまとめると？

部位	保湿	刺激を減らす工夫
ひじ	お風呂上がりにクリーム、乾燥が強ければワセリンを重ねる	机に直接つかない、頬杖をやめる
ひざ	お風呂上がりと朝の1日2回	床ではクッションやひざ当てを使う
かかと	尿素入りの保湿剤も選択肢、塗ったあと靴下をはく	合う靴を選び、削りすぎない
ひび割れ	しみるときは刺激の少ない保湿剤に	出血や痛みがあれば皮膚科へ

まとめ：ひじ・ひざ・かかとが乾燥するのはなぜ？

ひじ・ひざ・かかとが乾燥しやすいのは、年齢とともに角層の脂質が減ってうるおいを保つ力が下がった肌に、机や床、靴との摩擦や体重による圧力が重なり、角質が厚く硬くなりやすいためです。40代後半は、女性ホルモンの変化が重なる方もいます。ケアの基本は、お風呂上がりの早めの保湿と朝の保湿、グリセリンなどとワセリンの組み合わせ、かかとには尿素入りの保湿剤も選択肢にすることです。あわせて、ひじをつく・ひざをつくといった負担を減らし、角質を削りすぎないようにしましょう。深いひび割れや出血、強いかゆみがある場合は皮膚科に相談してください。

※本記事は美容・健康に関する一般的な情報提供を目的としています。皮膚症状の診断・治療を目的とするものではありません。ひび割れ、出血、強いかゆみ、赤みなどが続く場合は医療機関にご相談ください。

よくあるご質問（FAQ）

著者情報

中西　政文（なかにし　まさふみ）

乾燥肌・シワ研究チーム　代表

ツバメの巣研究所　所長

ATHENA株式会社　代表取締役（HESTIAP　代表）